Les membres du Réseau Européen de la Concurrence (REC), qui regroupe la Commission européenne et les autorités nationales de concurrence des Etats membres de l’Union européenne, ont préparé un message commun afin d’apporter leur soutien aux entreprises face à la crise internationale Covid-19. Le Conseil de la concurrence relaie ce message et apporte son soutien aux consommateurs et entreprises. Il se tient prêt à répondre aux interrogations qui peuvent se présenter concernant l’application du droit de la concurrence en ces temps difficiles.
The ECN is fully aware of the social and economic consequences triggered by the COVID-19 outbreak in the EU/EEA.
The different EU/EEA competition instruments have mechanisms to take into account, where appropriate and necessary, market and economic developments. Competition rules ensure a level playing field between companies. This objective remains relevant also in a period when companies and the economy as a whole suffer from crisis conditions.
The ECN understands that this extraordinary situation may trigger the need for companies to cooperate in order to ensure the supply and fair distribution of scarce products to all consumers. In the current circumstances, the ECN will not actively intervene against necessary and temporary measures put in place in order to avoid a shortage of supply.
Considering the current circumstances, such measures are unlikely to be problematic, since they would either not amount to a restriction of competition under Article 101 TFEU/53 EEA or generate efficiencies that would most likely outweigh any such restriction. If companies have doubts about the compatibility of such cooperation initiatives with EU/EEA competition law, they can reach out to the Commission, the EFTA Surveillance Authority or the national competition authority concerned any time for informal guidance.
At the same time, it is of utmost importance to ensure that products considered essential to protect the health of consumers in the current situation (e.g. face masks and sanitising gel) remain available at competitive prices. The ECN will therefore not hesitate to take action against companies taking advantage of the current situation by cartelising or abusing their dominant position.
In this context, the ECN would like to point out that the existing rules allow manufacturers to set maximum prices for their products. The latter could prove useful to limit unjustified price increase at the distribution level (https://ec.europa.eu/competition/ecn/index_en.html).
Traduction libre (seul le texte en langue anglaise fait foi)
Le REC est pleinement conscient des conséquences sociales et économiques de l'épidémie de COVID-19 dans l'UE/EEE.
Les différents instruments de concurrence de l'UE/EEE disposent de mécanismes permettant de prendre en compte, le cas échéant et si nécessaire, les évolutions du marché et de l'économie. Les règles de concurrence garantissent des conditions de concurrence équitables entre les entreprises. Cet objectif reste pertinent même dans une période où les entreprises et l'économie dans son ensemble souffrent des conditions de crise.
Le REC comprend que cette situation extraordinaire peut déclencher la nécessité pour les entreprises de coopérer afin de garantir la fourniture et la distribution équitable de produits rares à tous les consommateurs. Dans les circonstances actuelles, le REC n'interviendra pas activement contre les mesures nécessaires et temporaires mises en place afin d'éviter une pénurie d'approvisionnement de ces produits.
Compte tenu des circonstances actuelles, il est peu probable que de telles mesures posent problème, car elles n'équivaudraient pas à une restriction de la concurrence au sens de l'article 101 TFUE/53 EEE ou généreraient des gains d'efficacité qui compenseraient très probablement une telle restriction. Si les entreprises ont des doutes quant à la compatibilité de ces initiatives de coopération avec le droit de la concurrence de l'UE/EEE, elles peuvent à tout moment s'adresser à la Commission, à l'Autorité de surveillance AELE ou à l'autorité nationale de concurrence concernée pour obtenir des orientations informelles.
Dans le même temps, il est de la plus haute importance de veiller à ce que les produits considérés comme essentiels pour protéger la santé des consommateurs dans la situation actuelle (par exemple, les masques faciaux et le gel assainissant) restent disponibles à des prix compétitifs. Le REC n'hésitera donc pas à prendre des mesures à l'encontre des entreprises qui profitent de la situation actuelle en pratiquant des ententes ou en abusant de leur position dominante.
Dans ce contexte, le REC souhaite souligner que les règles existantes permettent aux fabricants de fixer des prix maximums pour leurs produits. Ces derniers pourraient s'avérer utiles pour limiter les augmentations de prix injustifiées au niveau de la distribution.
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Freie Übersetzung (nur der englische Text ist authentisch)
Das ECN ist sich der sozialen und wirtschaftlichen Folgen des COVID-19-Ausbruchs in der EU/EWR voll bewusst.
Die verschiedenen Wettbewerbsinstrumente der EU/EWR verfügen über Mechanismen, um, sofern angemessen und notwendig, Markt- und Wirtschaftsentwicklungen zu berücksichtigen. Die Wettbewerbsregeln gewährleisten gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle Unternehmen. Dieses Ziel bleibt auch in einer Zeit, in der Unternehmen und die Wirtschaft insgesamt unter Krisenbedingungen leiden, relevant.
Das ECN ist sich bewusst, dass diese außergewöhnliche Situation Unternehmen zur Zusammenarbeit veranlassen kann, um die Versorgung und den fairen Vertrieb knapper Produkte an alle Verbraucher sicherzustellen. Unter den gegenwärtigen Umständen wird das ECN nicht aktiv gegen notwendige und vorübergehende Maßnahmen eingreifen, die eingeführt werden, um einen Versorgungsengpass zu vermeiden.
Unter den derzeitigen Umständen dürften solche Maßnahmen kaum problematisch sein, da sie entweder nicht auf eine Wettbewerbsbeschränkung nach Artikel 101 AEUV/53 EWR-Abkommen hinauslaufen oder Effizienzgewinne erzeugen würden, die höchstwahrscheinlich eine solche Beschränkung überwiegen würden. Wenn Unternehmen Zweifel an der Vereinbarkeit solcher Kooperationsvorhaben mit dem EU/EWR-Wettbewerbsrecht haben, können sie sich jederzeit an die Kommission, die EFTA-Überwachungsbehörde oder die zuständige nationale Wettbewerbsbehörde wenden, um sich informell beraten zu lassen.
Gleichzeitig muss unbedingt sichergestellt werden, dass Produkte, die in der gegenwärtigen Situation als wesentlich für den Schutz der Gesundheit der Verbraucher angesehen werden (z.B. Gesichtsmasken und Desinfektionsgel), weiterhin zu wettbewerbsfähigen Preisen erhältlich sind. Das ECN wird daher nicht zögern, gegen Unternehmen vorzugehen, die die derzeitige Situation durch Kartellbildung oder Missbrauch ihrer marktbeherrschenden Stellung ausnutzen.
In diesem Zusammenhang möchte das ECN darauf hinweisen, dass die bestehenden Vorschriften es den Herstellern erlauben, Höchstpreise für ihre Produkte festzulegen. Letztere könnten sich als nützlich erweisen, um ungerechtfertigte Preiserhöhungen auf der Vertriebsebene zu begrenzen.